Op donderdag 12 december 2024 verdedigt Joyce Kors bij de Vrije Universiteit Amsterdam haar proefschrift met de titel ‘Optimizing Autonomy-Supportive Consultation, An investigation in the context of prenatal consultations in maternity care’.

Kors heeft in haar proefschrift gekeken naar de interactie en besluitvorming tijdens prenatale consulten in de geboortezorg. De afgelopen jaren is de complexiteit van consulten in de geboortezorg sterk toegenomen. Patiënten worden geconfronteerd met een breed scala aan keuzemogelijkheden, variërend van prenatale screening en lifestyle-interventies tot gewenste zorg tijdens de baring. De begeleiding van patiënten bij hun keuzes is bovendien niet gemakkelijk vanwege capaciteitstekorten in zowel de eerste als de tweede lijn en de frequente overdracht van zorg. Dit heeft geleid tot minder goede ervaringen onder patiënten, vooral op het gebied van communicatie en keuzevrijheid.

Autonomie-ondersteunende consultvoering als oplossing

In haar proefschrift onderzoekt Kors het concept van autonomie-ondersteunende consultvoering (Autonomy-Supportive Consultation, ASC) binnen de prenatale zorg. ASC, gebaseerd op de Self Determination Theory, richt zich op het vervullen van de psychologische basisbehoeften van patiënten: autonomie, competentie en verbondenheid. Door tegemoet te komen aan deze behoeften worden patiënten meer autonoom gemotiveerd en zelfregulerend waardoor zij beter in staat zijn eigen keuzes te maken over hun gezondheid.

Professionals vermijden soms ongemak

Het onderzoek omvat vijf studies, waaronder een realist review en een kwalitatieve en kwantitatieve observatiestudie. Hoewel sommige elementen van ASC al zijn geïntegreerd in de dagelijkse praktijk, blijkt er nog ruimte voor verbetering te zijn. Zorgprofessionals bieden patiënten vaak ruimte en keuzevrijheid, maar schromen soms om diepgaande gesprekken te voeren en de besluitvorming van de patiënt te structureren. Er is een duidelijke neiging om ongemakkelijke onderwerpen te vermijden, wat ten koste gaat van daadwerkelijke persoonsgerichte zorg.

De weg vooruit: training en een brave space consultklimaat

Met dit proefschrift is een basis gelegd voor het ontwikkelen van trainingen om professionals in de geboortezorg te helpen hun interacties en ondersteuning bij besluitvorming tijdens prenatale consulten te optimaliseren. Een centraal aspect hierin is het leren creëren van een brave space consultklimaat, waarin moeilijke en soms pijnlijke onderwerpen openlijk kunnen worden besproken met een garantie van steun en respect. Het proefschrift biedt een belangrijke basis voor verdere ontwikkeling van persoonsgerichte geboortezorg. Door ASC te optimaliseren, kunnen zorgprofessionals een belangrijke stap zetten naar geboortezorg, waarbij de autonomie en behoeften van de patiënt centraal staan.

De verdediging vindt plaats om 9.30 uur in de aula van de Vrije Universiteit Amsterdam en is live en online bij te wonen.